森保一監督、ウルグアイ戦でＭＦ三笘薫の先発起用を異例の明言

　日本代表の森保一監督が２３日、国際親善試合のウルグアイ戦（２４日、国立競技場）に向けて記者会見を行った。カタールＷ杯後の初戦となる一戦に向け、森保一監督はカタールＷ杯ではスーパーサブとして起用したＭＦ三笘薫の起用法について言及。「基本的には今日（２３日）の練習を見て決めますが、三笘は先発で使おうと考えています」と話した。

　プレミアリーグで活躍中の三笘は、今や欧州でも注目を集めるタレント。Ｗ杯では三笘を先発起用しないことに対し、ネットなどを中心に批判的な声も上がった。しかし指揮官は「Ｗ杯の時も（三笘が）力がないから先発しなかったわけではなく、大会に入った時の彼の状態はコンディションが１００％ではなかった。チームで勝っていくことが大切だと思いますので、本人の力を認めながらも、チームで勝っていくことが重要だった」と説明。新チームとなったこのタイミングで、三笘の力を先発から引き出す方法に着手する。

　また森保監督は、ＷＢＣでの侍ジャパンの優勝から学ぶチーム作りについても触れた。「ＷＢＣの侍ジャパンが、戦い方というところではすばらしいものを見せてくれた。世界トップの力を持った選手達が、献身的に犠牲心を持って戦うことの重要性を教えてもらった。あらためて学ばせてもらった」。自身の目指す理想の日本代表と重ね、大きな刺激を受けた様子だった。

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