＜Ｕ−２２日本代表＞コロンビア相手に“完敗”で…　本田圭佑「ＯＡ枠代表入り」に現実味

　「現時点のベストメンバー」（森保監督）で挑んだ、強豪Ｕ−２２（２２歳以下）コロンビア代表との親善試合。攻撃の中心を担う堂安律（２１）＝ＰＳＶ＝と久保建英（１８）＝マジョルカ、Ａ代表を兼任する２枚看板の共演は全くの空回りに終わった。

　２人のコンビネーションには、敵将レジェス監督も「攻撃の引き出しはとても多い」と賛辞を送ったが、久保は「負けてしまったのでもう一度、現実を見つめなおさなければいけない」とチームの課題を再認識。堂安が「Ａ代表では（吉田）麻也さんたちが、僕ら（攻撃陣）に必死になってボールを奪ってくれる」と振り返ったように、ボランチから後ろのメンバーの貧弱さが目立った。

　攻守のハンドリング役を担うボランチの人材難は、東京五輪代表チームの明確な弱点。ＯＡ枠で補うべく、Ａ代表の柴崎岳（２７）＝デポルティボ＝が有力候補と目されてきたが、所属チームでは“構想外”で実戦感覚に問題を抱えている。

　そこにチャンスのにおいを感じ取り虎視眈々と五輪メンバー入りを狙うのが、あの本田圭佑（３３）だ。ボランチのスキルを磨くため、来季は９年半ぶりにオランダリーグ・フィテッセに復帰する。試合を観戦した日本協会・田嶋幸三会長（６１）は、コロンビア相手に「若さが出てしまった」とも指摘。本田の強烈なリーダーシップは言わずもがなだ。本人が何度も公言にする「東京五輪出場」は決して夢物語ではない。（夕刊フジ編集委員・久保武司）

2019.11.18
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