＜日本代表・メンバーに見る森保一監督の選考基準＞国内組でいる間は低評価。欧州組に転じるや高評価を下す。鎌田大地軽視

【写真】鎌田大地のチームへの貢献度は欧州組随一。日本代表ではなぜ不遇なのか

GK川島永嗣（ストラスブール）、権田修一（清水エスパルス）、シュミット・ダニエル（シントトロイデン）

DF長友佑都（FC東京）、酒井宏樹（浦和レッズ）、谷口彰悟（川崎フロンターレ）、山根視来（川崎フロンターレ）、植田直通（ニーム）、板倉滉（シャルケ）、中山雄太（ズウォレ）、冨安健洋（アーセナル）

MF／FW大迫勇也（ヴィッセル神戸）、原口元気（ウニオン・ベルリン）、柴崎岳（レガネス）、遠藤航（シュツットガルト）、伊東純也（ゲンク）、浅野拓磨（ボーフム）、南野拓実（リバプール）、守田英正（サンタクララ）、前田大然（セルティック）、堂安律（PSV）、田中碧（デュッセルドルフ）、久保建英（マジョルカ）

　欧州組と国内組。今回の選考でその境界がいっそう鮮明になった気がする。欧州組優先。前回（2021年11月のベトナム戦、オマーン戦）は招集外だった前田が、セルティックに移籍するや代表チームに選出される姿に、森保監督の選考基準が垣間見える。

　前田は突然、上達したのか。東京五輪に臨んだＵ−24日本代表でも、前田はさして出場機会に恵まれなかった。６試合中先発は０。３試合に交代出場しただけで、全出場時間はわずか65分（延長戦の出場時間30分含む）にとどまった。前田は言わずと知れた昨季のJ1得点王でもある。

　国内組でいる間は低評価。欧州組に転じるや高評価を下す。前回初招集された三笘薫（今回はケガで招集を見送られた）にも同じことが言えた。東京五輪への出場時間はたったの39分に終わった選手だ。難敵オマーンとの前戦を代表デビュー戦としたその三笘が、貴重な決勝ゴールを鮮やかにアシストする姿に、森保監督の評価の矛盾が集約されていた。

　三笘が東京五輪後、ユニオン・サン・ジロワーズに移籍していなければ、最後に伊東が蹴り込んだ前戦オマーン戦の決勝ゴールはなかった可能性が高いのだ。

　欧州移籍はいわば第三者のお墨つきのようなもの。それが出るまで認めようとしない森保監督は、独自の眼力を持ち合わせていないと言われても仕方がない。欧州組になる前、国内でプレーしている時から、この選手は面白い、いける、使えると目に留まる選手はいないのだろうか。そうした選手を抜擢すれば、多少は波風が立つ。反論も出るだろう。それを極端に恐れている印象だ。独自性が見えてこない大きな理由である。